小氓大怒，将桌上的碗筷扫到地上，抬手就要向小囡的抓过去，贵子见姚老爷气质儒雅，全然想不到他的份。他最看不惯这等欺男霸女的事，揪住小氓的衣领向后一拽，喝："有种！你、你把手钉在桌上！"

        另外几人本被这变故唬得愣在原，随即反应过来，将贵子团团围住。贵子来不及还手，眼眶就被砸了两个拳。坐在桌前姚老爷终于动了，他上前去双手捉住一人的肩膀，上一钩、腰上再一撞，就把几人全撂倒了，东倒西歪地躺了一片。姚老爷平素深藏不，极谦卑地向掌柜赔了不是，又帮忙把桌椅全都摆好。

        贵子一瘸一拐地回到救济堂，算是尝到了额角碰着天花板、霉到哈尔滨的滋味，也没心思去领粥，随意拣了张草席，恹恹地蜷在墙角睡觉，正着吃卤煮火烧水爆肚儿的美梦，却被人拍醒了。

        小混混脸色发白，骂一声："算你狠！"咬咬牙，左手按在桌上，右手拿刀子向手背一扎，连带肉深深地钉进了桌子，痛得面色狰狞，："你接着写！"

        老爷边的小囡爆发出一阵惊天大笑："爸爸，这人愣子叼嘴，是个结巴！"

        小氓见他出尔反尔，气得大叫："哥儿几个，给我打！"

        姚老爷严厉地看她一眼，对贵子说："你方才的小计，伤敌一千自损八百，不可取。"

        老儿与他怀中的小囡不为所动，傻小囡还嘿嘿一笑："猪三，脑子坏了。"

        "你叫撒名字啊？"姚老爷问。

        店家自然拿不出，几人怒："好嘛，给我砸！"

        "我家缺个长工，你肯勿肯？"

        贵子不响，垂下眼帘，细微地点了下，就算是答应了。

        其中一人走到那对父女面前，他见姚老爷依旧气定神闲地坐着，态度颇为蛮横："喂，老儿，还不快？"

        小氓没料到这儿有一个懂行的，狠三狠四地从腰间抽出两把刀来，："当爷爷不敢吗？你写字，我就钉！"

        "你踩死我的金钟，是要赔的。"小囡插嘴，姚老爷在她脑后抽了一巴掌，她立即住了嘴。

        他手足无措起来，嘴子打架不灵光，老病又犯："贵、贵贵贵子。"

        贵子听他们满口津腔，知是天津卫来的混混，天津的混混暴戾难缠，竹签眼珠子、油锅捞铜钱什么事都得出，实际上就是比狠。此种情形之下，一般是小混混用三寸的尖刀把手掌往桌子上一钉，掌柜的出来拿三寸尖刀在小上写"天下太平"，若掌柜的不敢，只好今后送酒拿钱自认倒霉，毕竟生意还要照，不能因此吓跑了客人。

        贵子出言讥讽，“我……来路不明。”

        贵子才不信姚老爷这样的面人前来是专为讲计谋，眼中也无悲喜。他没搭话，眼角眉梢都低垂着，看上去有点阴郁。

        他不耐地睁眼，是茶楼里带着女儿去吃汤阳春面的那位老爷。

        "我勿你从前撒事，有句话你听额清爽"，姚老爷说，"'岂不送死有已，复生有节也哉'，从今往后，干干净净人。"

        贵子二话不说，撩起，在上唰唰几刀，就是"天下"二字。他的是上功夫，日日与刀子打交，刀用得好极了，字写得规规整整，霎时间鲜血直，半条都变成了红色。

不类，进门先踢翻一串桌椅板凳，张口就要三十年的虎骨泡的三十年的汾酒，显然是来挑事的。

        贵子见他把自己钉得牢牢的，知他无法再伤人，撕了子缠住伤，放下来，不知踩了什么东西，有咯吱的裂声。他往外面走，听到后的小囡嚎啕大哭起来。