沾了药水的枕巾被扔进炉，萨洛扬的尸嘴角被拭干净。贝内特愣愣地盯住不停动的火焰，和被它吞噬的枕巾，木屑灰烬随火焰的热气缓慢升腾飘散。

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西林没有不嗜血的王族。

哈德家世代盘踞的洛里昂城一夜易主，归于领教皇陛下密诏而来、负责清洗反叛的林恩家未来之主，朗曼・林恩。

好羡慕那位殿下。

可那到底是与她共枕而眠的人。

不，从冠上林恩这个姓开始，她活的高高在上，却从未自由；嫁给哈德，不过是从一个牢笼推到另一个牢笼；而如今，她回到了从前长大的笼子，兜兜转转，没有什么不同。

眼下青黑连日深重，他梦梦见的，净是兰顿冻死佬的鲜血溅在他光亮的铠甲上，甜腻馨香。

玉指敲下，人落地。

“清扫哈德余孽，而后待卡莱尔司令大军前来，一同西进，截住意图北上的西林水鬼！”

凯撒立在上，姿正直，铠甲勾勒出劲瘦形，披风猎猎。

“记住，只有林恩家族能给你庇护。”

……她自由了？

最后那张纸当然被她撕去，用火烧了。因为害怕父母亲发现，一点痕迹也不敢留。

然后某一日，美梦被人掐断，她平静地接受了自己未来的夫婿――一个有了孩子的鳏夫。为了家族，她从遥远的北地嫁往南方，一步一回，再到彻底认命。

般的美梦，想要在婚礼那天妆容艳丽，嫁给那个言谈温文的男人。她还记得自己坐在窗口习字，写着写着走了神，回神的时候，满纸都是密密麻麻的“奥尔德里奇・雷克斯”。

剑锋刺入肉的滋味，□□穿过人的声音，余焰烧灼肉的味……没有一项不令他激动到辗转难抑。

贝内特隐在子后，遥望前方站在高台上挥斥军将的堂兄，心中一片死水，再无波澜。

无爱无恨，无悲无喜，无嗔无怨。

双方皆已布阵完毕。

“现在好了，你们要我杀了他，从来也没人问过我的女儿和我愿不愿意，往后又想怎么打算。”

远隔千里，一场同族血洗亦悄然而平。

西林与兰顿，两军对阵，两方的指挥者也在相互对望。

她这辈子都别想从笼子里飞出去了。

忍耐太久了，少年到青年，一直以来他受尽兰顿威压，凯撒无比渴望来一场战争发心中怒火。

“没了林恩，你什么都不是。”

她转提裙离去。

从今往后，除了她的小女儿，谁也别想惊扰贝内特・林恩一分一毫。

尽他并非父辈选中的正统国王，可他确确实实是西林长大的王子。

更何况，昏迷一日内，凯撒想起来从前许多事，尤其在兰顿皇内质子的那段时日，受尽白眼，看尽炎凉。

……好羡慕啊……

朗曼拍拍堂妹的肩膀，半是安半是警告：“贝内特，这用不着你盘算，所有的路由我们替你铺好。但凡伯父与我还活着一天，你碰到难就能找到依靠。”

舍弃所有、押上命也要博得的自由……一定，一定是世间最难得，闪耀过所有珠宝首饰的宝物了。

婚后的日子曾经也有过甜蜜，最后过着过着，不知怎么，除了怨怼什么都不剩下。

从此，过去的辉煌终成过去，皇城中再无哈德。