整整十五年，皇帝好端端地养着楚弦，不曾有旦夕暧昧亵玩。旁人皆以为楚弦是皇帝蓄养的新，唯有太极殿近服侍才知，皇帝从未碰过楚弦一指。

不是因为他对皇帝感情多深，而是他觉得以皇帝的功绩，值得国公重臣殉葬――

衣飞石算着皇帝吃药的时辰，尝了膳房送来的米粥，觉得委实太过寡淡

“楚弦？”谢茂招了招手。

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都以为衣飞石心，是为了楚弦一条命才点答应，其实不然。

这一日，夕照晚景美得醉人。

他之所以答应，是因为他还记得皇帝挑选楚弦入禁的时间，是在十五年前。

“太极殿服侍朕的监，许他们在中养老，婢若要出……”谢茂看向谢团儿，“你安排好了，许她们出，亦许在中养老。朱雨、银雷、秦筝三人，领一等首领侍卫俸禄，归家荣养。”

“去吧，去吧。朕累了。”谢茂挥手，看着窗外绚烂的晚霞。

衣飞石曾经不解皇帝究竟是何用意，如今他终于明白了。

保保与十五娘都退了一步，楚弦就似一条摇尾乞怜的小狗似的，一路爬了过来。

楚弦当然不想死，然而，明知皇帝是胁迫襄国公，他还是得磕表忠心：“婢愿为陛下殉。”

楚弦是否给陛下殉葬，衣飞石不在乎，他在乎的是皇帝这一份长达十五年的心意。皇帝在十五年前就准备送给他的礼物，他必须收下。否则，陛下会失望吧？衣飞石不想让皇帝失望。

谢茂却没有对他伸手，反而望向站在一边的衣飞石：“你以后就跟着服侍襄国公吧。”不等衣飞石反对，他就笑，“襄国公若是不要你，你就随朕去旗山陵。”

他把里所有有有脸的婢都安排了一遍，就没有提及从小养在太极殿里的楚弦。

衣飞石沉默许久，终究还是点了：“臣要他。”

楚弦磕了就悄悄退到一边跪下。他没有故意跪在衣飞石边――这会儿和襄国公走得太近了，说不定皇帝就改了主意，一圣旨就把他提溜进旗山陵灌了鸩酒。

跪在外边的楚弦脸色也微微发白，皇帝虽说不许人殉葬，却偏偏不提他的去――这么多年仔仔细细地养着，莫非就是要带着去泉下享用的？他心中虽有几分不甘，又实在无力挣扎。

下庄，皇爷爷就给十五娘了。朕内库的东西分成三份，一半是给襄国公的，另外一半，再分作两份，七成留给团儿，三成给十五娘……”

这孩子是皇帝刻意养给他的。

人命在衣飞石心中至贵也至轻，若是为皇帝殉葬，莫说一个楚弦，叫太极殿人全殉了，衣飞石也觉得理所当然。便是皇帝叫他殉葬，他也觉得并无不可。

所有人都在揣测楚弦的去。

“朕后不必随葬什么东西，亦不许人殉葬。”

皇嗣们告退之后，太极殿静得落针可闻。

谢茂看着衣飞石。

如今海内无战事，他亦不是治世之臣，追随陛下于九泉，为何不可？

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