随着阿兄除服的日子越来越近，母亲忙碌政务之余，剩下的时间就很细心地替阿兄挑选皇后。

他们在奉安里吵闹。

阿兄就这样被禁在太极殿内，老老实实不见天日地替世庙服斩衰二十七个月，母亲则奉遗命行至台前，坐在玉门殿的垂帘之后，捧着皇帝之宝，口天子之宪，主宰着整个天下。

多年后，朕将当时京畿附近各州的地方守备将军履历调出来一看，八州守备将军拱卫圣京，其中，五个是衣家旧，另外三个皆出羽林卫，是襄国公心腹中的心腹。

襄国公在京中执掌禁三十年，掌着京城中最锐的羽林卫兵。京畿外围更有八州守备拱卫协防，不是外州作乱还是京城告急，八州守备都能充当救援和防线。

这时候阿兄才发现，所有围绕在他边蛊惑支持他的“铮臣”“直臣”们，全都不吭声了。

通常，这样的布置，心只能在皇帝上。世庙却把这一铜墙铁铸在了襄国公周。

这八个州的地方兵力加起来计有六万，人数不算太多，然而，他们将京师团团围拢。

待选了皇后，挑上几个妃子，只等龙裔出生，母亲再挑选合适的皇孙养大，年纪也差不多了。

――八竿子打不着呢，哪儿就轮得着朕了？

和枢机斗嘴，也行。

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母亲如何生气，朕不知。朕只知，他们在奉安里搅扰了世庙清静，襄国公生气了。

因阿兄自幼孱弱，当年听政劳累病倒之后，挨在东养了几年，选太孙妃之事就耽误了。如今是挑选皇后，规制还要更高一筹，门第也要往上选，是以母亲看得十分仔细。

朕也没想过皇位的事。

曾经朕也不理解为何襄国公地位特殊，以至于满朝文武皆瑟瑟不敢言。

，所以，他要一边替大行皇帝守孝，一边主理国事。

换句话说，他一天都不守，一天都不歇着。

这是世庙花费了十数年，在朝廷慢慢布局，逐渐替襄国公铸成的一铜墙铁。

襄国公轻易不说话。

母亲的，总不好跟儿子抢皇位，既然有了皇帝之实，又何必非要皇帝之名？

足足二十七个月。

和内阁斗嘴，可以。

阿兄如愿替世庙守制二十七个月，服斩衰，丧服素食，不近歌舞女色，不事案牍文墨，就待在太极殿里守着。至于国不可一日无君――襄国公说了，大行皇帝临终遗命太后临朝称制，国家大事就全托付给太后了。

――在临终前的四个月，世庙趁着枢机调兵换防之际，将黎州、崇州的守备将军刚刚换成襄国公的旧心腹。

※

二十七个月，能够改变很多事。

和襄国公斗嘴？没有人愿意这么干。

然而，似他这样手握兵权的重臣，一言九鼎。

母亲看中的是沛阁老家中的小女儿，沛氏与阿兄年龄相当，熟读诗书，最重要的是，沛家家风极其开明，家中出了五个女进士，沛氏的两

那时候，母亲也没有想过称帝。